Gabriel Samson I : réinventer les possibles

Gabriel Samson I trace son chemin dans le milieu culturel comme nul autre pareil : iel décloisonne les formats, rend hybrides ses formes d’expression, déboulonne les tabous et s’ancre dans des positions qu’il défend avec verve et convictions. Finaliste au Prix Relève professionnelle 2024 et récipiendaire de la bourse pour artistes émergents de la Ville de Lévis, iel a créé Un chien en laisse qui jappe nommé au Prix Théâtre pour Meilleur texte original ainsi que Le Québec est un pays scandinave, présenté à Premier Acte en 2026.

Croyez-vous que le renouveau des pratiques théâtrales passe par le décloisonnement des rôles divisés au sein d’un spectacle, tel que vous le faites en étant à la fois auteur.e, interprète, metteur.e en scène, concepteur.trice et responsable de la régie de votre propre spectacle? Tout faire soi-même vs s’entourer d’une équipe : quelles différences cela apporte-t-il à votre démarche?

Le renouveau de nos pratiques artistiques passera forcément par le fait d’être ancré.es générationnellement. La culture du soi est à son paroxysme, nous mettons en scène nos propres identités, que ce soit sur les réseaux où à travers nos masques sociaux. Du mouvement queer a émergé l’autothéorie, soit la recherche philosophique et anthropologique à partir de son expérience personnelle. Dans le cas qui me concerne, je juxtapose cette approche avec le métathéâtre pour créer un objet documentaire autant de moi-même que le milieu dans lequel j’évolue. Malgré tout, il m’est impossible de conceptualiser mes spectacles seul.e, c’est pourquoi je m’entoure d’une expertise avec mes collaborateur.ices qui contribue à concrétiser ma vision artistique. L’objectif n’est pas de tout créer moi-même en amont, mais de donner au public une expérience performative où l’unicité de la personne devant elleux sera le seul moteur de toute la machine théâtrale.

En quoi le slam et l’improvisation sont également des formes d’art qui revêtent une importance pour vous et dans votre démarche?

On confond souvent l’art oratoire et le slam. Le slam est d’abord un format de compétition qui cherche à captiver un public en trois minutes. Une recette s’est construite au fil du temps, notamment depuis l’arrivée de Grand Corps Malade dans la francophonie, mais techniquement, un slam pourrait être du stand-up, de la poésie, un conte, un monologue. J’utilise les scènes de slam et de open-mic de poésie pour roder les futurs textes qui feront partie de mes shows solos. Je n'écris pas pour la compétition, pour recevoir une médaille. Je n’écris pas dans un format de trois minutes et je n’essaie pas de charmer qui d’autre que moi-même à l’écriture de mes textes. C’est d’ailleurs exactement ce que je remets en cause dans Le Québec est un pays scandinave avec mon texte Comment écrire un slam en 2026? L’improvisation, quant à elle, est la scène qui m’a vu naître. Je l’ai notamment explorée en théâtre gestuel au Conservatoire et c’est aujourd’hui le véhicule par lequel je me mets moi-même en scène. Je pars de mes textes, je les explore dans l’espace. Je donne vie à mon écriture une improvisation à la fois.

Vous utilisez de nouvelles formes de narration (dont le jeu vidéo en direct, dans Le Québec est un pays scandinave présenté lors du Mois Multi ) : en quoi la technologie devient une forme d’expression qui s’accorde avec votre vision artistique?
Les nouvelles technologies font partie de mes intérêts culturels et de mon quotidien. Quelque part, j'ai le devoir de les emprunter, de les détourner et de les juxtaposer à mon expression artistique. Je fais partie d’une génération qui a grandi en même temps que ces avancées. Elles me racontent, comme elles racontent notre époque. Dans Le Québec est un pays scandinave, le jeu vidéo est une forme de narration métaphorique sur le rapport du Québec à sa propre culture. Considérant la chute de l’engouement culturel au Québec dûe à l’américanisation de masse. Force est de constater que, bien que le talent dans l’industrie du jeu vidéo soit gigantesque au Québec, une grande partie de celle-ci est concentrée dans des forces mondialistes. De travailler avec Alex LJC Laporte à la conception d’un jeu qui allait être forcément québécois, tout en étant introspectif et métathéâtral n’était pas une mince tâche. Toutefois, je préfère toujours abonder dans la difficulté de la tâche, ça nous oblige à inventer plutôt qu’à reproduire.

Vous faites place à la politique, dans votre vie comme dans votre art. En effet, vos spectacles ont une dimension politique (on peut donner en exemple très spécifiquement la scène de Le Québec est un pays scandinave où vous présenter un boss battle avec Stephen Harper, ou encore à vos prises de position sur la langue, l’identité québécoise et l’autodétermination). À titre d’exemple, lors de manifestations entourant le 30e anniversaire du référendum, vous avez aussi accepté l’invitation de Sol Zanneti à prendre parole, devant l’Assemblée nationale. Est-il naturel pour vous que l’art et la politique s’amalgament dans votre pratique?
Je pourrais essayer d’enlever la politique de ce que je crée, elle reviendra toujours au galop. Je m’intéresse à la politique depuis le primaire, par besoin de comprendre le système dans lequel on grandit. Nous sommes dans une machine gargantuesque, mise sur pied et maintenue en place par les ultra riches, à l’aide de systèmes comme le patriarcat et le capitalisme, qui permettent à la classe dominante de conserver ses privilèges. En tant qu’artistes, nous ne pouvons pas nous contenter de questionner ce rapport sans jamais agir. Nous ne pouvons pas devenir les idiots utiles de la domination des masses. Il faut s’éduquer collectivement sur les mécanismes de l’exploitation de la classe ouvrière et renverser cette dynamique.

J’ai concrétisé mon engagement politique en me présentant aux élections municipales à Lévis en 2021 et en 2025. Je tenais à faire exister une option progressiste dans ma ville natale, dont le paysage est grossièrement conservateur. Ça m’a permis d’y voir l’envers de la machine politique, son organisation, ses rapports de force et surtout tout le travail collectif qui échappe aux yeux de l’électorat. On veut nous faire croire que c’est la personne cheffe d’un parti qui est aux commandes, mais l'avarice du pouvoir est un péché collectif.

Parlez-nous du projet du Cabaret Chaud. Pourquoi a-t-il vu le jour et quelle est la réception de ce spectacle auprès du public?
Tout est possible aujourd’hui grâce à Marie-Claude Joannis, qui avait la volonté de créer un spectacle de poésie orale permettant de parler de sexualité, de sensualité, d’amour et de désir dans un environnement décomplexé et sans tabou. Ensemble, nous avons construit une forme malléable où chaque artiste invité.e peut aborder les sujets qui lui tiennent à cœur. La distribution change de ville en ville, permettant au spectacle de toujours être en constante transformation. Que ce soit dans la dizaine de localités où nous avons joué au Québec, lors de nos tournées en France et en Belgique, puis au Congo et au Mali, le public nous a offert une écoute inconditionnelle. Un sujet universel comme celui-ci ne peut que créer des ponts culturels et se déployer différemment devant chaque communauté qu’il rencontre. Le Cabaret Chaud permet à plusieurs personnes dans le public de se questionner, de réfléchir, puis de s'émanciper dans leur rapport avec leur propre sexualité.

Croyez-vous qu’au Québec, sur les planches d’une salle de spectacle, il est possible de tout dire, de parler de tout?
Nous nous devons de travailler à toujours dire ce que les forces dominatrices souhaitent taire. Notre liberté de parole au Québec est enviable. C’est un droit qui est protégé, autant au niveau des propos politiques que des gestes artistiques, par exemple le droit accordé aux artistes de fumer des cigarettes sur scène. Collectivement, nous sommes protégés par la Charte des droits et libertés de la personne. Par contre, la Charte ne peut pas tout protéger dans l’immédiat. Rappelons que depuis septembre 2026, il est interdit d’insulter un policier à Montréal. Cette atteinte à la liberté d’expression est d’ailleurs contestée en cours supérieure. En tant qu’artiste, je ne peux pas répondre à cette atteinte à mes droits comme un avocat le ferait. Toutefois, ce genre d’initiative par un gouvernement municipal, soit le Parti Ensemble Montréal de Soraya Martinez Ferrada, qui est d’ailleurs financé par un lobby pro-génocidaire sioniste, doit être non-seulement dénoncé, mais réussit à faire naître en moi l’envie de créer une scène dans mon prochain spectacle solo où j’insulte inconditionnellement et de manière exponentiellement vulgaire un policier montréalais.

Est-il trop tôt pour nous parler de Tu charges combien?, l'œuvre documentaire sur laquelle vous travaillez présentement?
Il n’est jamais trop tôt ou trop tard pour parler de création. Tu charges combien? est un projet de théâtre documentaire issu d’une initiative de Jay Dionne, qui a vécu six ans dans le milieu de la prostitution. Avec l’équipe, nous avons recueilli des témoignages afin de dresser un portrait de cette réalité, particulièrement dans la ville de Québec. Nous avons rencontré des travailleuses du sexe, des survivantes de l’exploitation sexuelle, des intervenantes, des hommes clients et des membres des corps policiers.Dès le début du projet, nous avons travaillé avec deux organismes qui accompagnent des personnes concernées par la prostitution : le Projet LUNE, qui défend les droits des travailleuses et travailleurs du sexe, et La Maison de Marthe, dont l’approche est abolitionniste. Leurs positions sur la réglementation de la prostitution sont différentes, et il était important pour nous de ne pas effacer ces désaccords. Notre volonté est de faire entendre plusieurs voix et de construire un portrait humain, sensible et complexe, sans réduire cette réalité à une seule lecture. Nous avons récemment présenté une sortie de résidence à la Charpente des Fauves et préparons notre prochaine étape de travail au Diamant, en avril.